Raven Saunders, spécialiste du lancer du poids, a attiré l'attention des 75 000 spectateurs du Stade de France et de nombreux téléspectateurs le jeudi 8 août lors des Jeux Olympiques de Paris 2024.

L'athlète portait un masque noir couvrant entièrement son visage, des lunettes de soleil aux verres teintés et avait les cheveux courts teints en vert et violet.

Ce look distinctif avait pour but d'attirer les regards, un objectif que l'athlète des États-Unis, médaillé d'argent aux Jeux Olympiques de Tokyo, visait avec cet accessoire particulier.

Raven Saunders est un militant pour la défense des droits des personnes LGBT et préfère être identifié par le pronom 'they' (iel en français), utilisé par les personnes non-binaires.

Lors des JO de Tokyo, après avoir remporté l'argent, iel avait croisé les bras pour former un 'X' sur le podium, expliquant que ce geste représentait la lutte pour les droits des personnes marginalisées.

À Paris, l'athlète vise une nouvelle médaille olympique après avoir fait son retour en février suite à une suspension de dix-huit mois pour 'manquements à l'obligation de localisation' antidopage.

Grâce à un lancer à 18,62 m, Raven Saunders s'est qualifié pour la finale qui se tiendra le vendredi 9 août au soir, peut-être avec un nouveau masque.

En parallèle, Marie-Amélie Le Fur, présidente du comité paralympique Paris 2024, a exprimé sa satisfaction quant à la manière dont les Jeux ont montré que handicap et performance peuvent aller de pair.

Elle a souligné l'importance de sensibiliser les officiels au handicap et de réconforter les athlètes.

De plus, une innovation française permettra aux personnes en fauteuil de pratiquer la para-escalade, qui fera son entrée aux Jeux de 2028.

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