Lionel Messi ha estado lidiando con una lesión en el tobillo derecho desde la final de la Copa América el pasado 14 de julio y aún no se ha entrenado con el grupo.

El Inter Miami, todavía sin Lionel Messi debido a la lesión, fue eliminado este martes en los octavos de final de la Leagues Cup por el Columbus Crew.

El equipo de Miami estaba ganando 2-0 a falta de media hora, pero el Columbus Crew remontó y ganó 3-2 con tres goles en 13 minutos.

Así, el Inter Miami no podrá defender el título de la Leagues Cup que conquistó en 2023 y ahora solo le queda luchar por la MLS, donde es el líder de la Conferencia Este.

Los paraguayos Matías Rojas y Diego Gómez marcaron para un Inter Miami en el que también jugaron el uruguayo Luis Suárez, quien fue excelente aguantando el balón y dando salida a su equipo, y los españoles Sergio Busquets y Jordi Alba.

Sin embargo, el Columbus Crew, campeón de la MLS Cup el año pasado y liderado por el colombiano Juan Camilo 'Cucho' Hernández, remontó con un doblete del uruguayo Diego Rossi y un gol de Christian Ramírez para llevarse un partido vibrante y muy emocionante.

Con una línea de cinco defensores y Busquets como tercer central, Gerardo Martino sorprendió con una presión alta del Inter Miami que descolocó al Columbus Crew.

Steven Moreira se confió y le robó el balón a Gómez, quien dejó al también paraguayo Rojas para adelantar de cabeza a los de Florida en el minuto 10.

Le costó mucho entrar en el partido a los de Wilfried Nancy, acostumbrados a dominar desde la posesión y que se vieron muy incómodos durante toda la primera mitad.

Tampoco ayudó que ni 'el Cucho' ni Rossi ofrecieran vías de escape para la presión en el apartado ofensivo.

Al margen de ese susto, el Inter Miami, con Martino ganando claramente la batalla táctica a Nancy, se marchó al descanso en ventaja tras una primera parte prácticamente perfecta de los de rosa.

No le quedaba otra al Columbus Crew que buscar soluciones en el banquillo y en la reanudación entraron Christian Ramírez, Mohamed Farsi y Alexandru Matan.

Con cuentagotas, el Columbus Crew empezó a encontrar oxígeno en ataque, pero la primera ocasión de la segunda mitad fue para el Inter Miami en las botas de Rojas, quien tras una pared con Luis Suárez soltó un potente disparo como aviso.

En el minuto 55 llegó la primera advertencia del 'Cucho', con un tiro desviado por la defensa rival que no entró por muy poco.

Suárez, quien dio una clase magistral de cómo interpretar el juego desde la posición de 9, combinó de maravilla en un contraataque con Gómez y el Inter Miami se puso 2-0 en el minuto 62.

Ramírez recortó distancias en el minuto 67 con un cabezazo de ariete puro y solo dos minutos después Rossi, aprovechando un centro del 'Cucho', desató la euforia en Columbus con el tanto del empate.

De un Inter Miami totalmente asentado y en control se pasó a un Columbus Crew enseñando los dientes y acariciando la épica.

Con el partido ya entregado a un ida y vuelta sin pausa, el Columbus Crew tuvo el cuarto en la mano pero ni Rossi, ni Ramírez ni Jacen Russell-Rowe estuvieron precisos.

El Inter Miami lo dio todo hasta el final y Suárez y Benjamin Cremaschi estuvieron a punto de igualar el encuentro en el descuento, pero el Columbus Crew levantó los brazos tras una enorme remontada.

EFE