Aleksey Miranchuk marcou no final para dar ao Atlanta um empate de 2-2 contra o Inter Miami na Major League Soccer na quarta-feira, com Lionel Messi incapaz de conjurar qualquer mágica como substituto tardio para os visitantes.

O vencedor de oito Bolas de Ouro, Messi, havia deslumbrado em seu retorno de uma longa ausência por lesão no sábado, marcando dois gols em quatro minutos na vitória de 3-1 do Miami sobre o Philadelphia.

Mas o técnico Gerardo Martino disse que tomaria cuidado para não sobrecarregar sua estrela em uma semana de três jogos, e Messi foi deixado fora da escalação inicial em Atlanta junto com os ex-companheiros de Barcelona Luis Suárez e Jordi Alba.

Miami garantiu uma vaga nos playoffs da Conferência Leste da MLS Cup e, com 63 pontos, lidera a corrida pelo Supporters' Shield, concedido ao time que lidera a classificação geral.

O time da Flórida liderava por 2-1 com gols de David Ruiz e Leonardo Campana quando Messi entrou na partida aos 61 minutos.

A estrela argentina quase marcou um gol decisivo aos 83 minutos, mas seu esforço foi bloqueado pelo goleiro do Atlanta, Brad Guzan, e a tentativa de Suárez de aproveitar o rebote também foi negada.

Um minuto depois, o russo Miranchuk, contratado pelo Atlanta dos vencedores da Liga Europa, Atalanta, no final de julho, produziu um chute sensacional de pé esquerdo de fora da área.

Ruiz, fazendo sua primeira partida desde 15 de junho em uma escalação que apresentava apenas três dos titulares regulares do Miami, aproveitou um passe de Franco Negrito para marcar um belo gol.

O Atlanta empatou aos 56 minutos com Saba Lobzhanidze, cujo cabeceio bateu no defensor Ian Fray e passou pelas pernas do goleiro Drake Callender.

Campana colocou o Miami na frente novamente aos 59 minutos, marcando de uma cobrança de falta para superar Gonzalo Higuaín como o maior artilheiro da história do Inter Miami com seu 30º gol.

A entrada de Messi pareceu galvanizar ambos os times, bem como os espectadores no Mercedes-Benz Stadium, onde os fãs ficaram desapontados quando a estrela argentina ficou de fora de um jogo no ano passado.

Enquanto Messi, Alba e Suárez entraram como substitutos no segundo tempo, o Miami estava sem os suspensos Sergio Busquets e Tomás Avilés, além dos lesionados David Martínez e Diego Gómez.

'Foi um jogo difícil, especialmente quando viemos jogar aqui, é um estádio difícil de jogar e um time difícil', disse o assistente técnico do Miami, Javier Morales.

'Mas acho que tivemos um bom desempenho.

Acho que no primeiro tempo encontramos o gol e gerenciamos o jogo de uma boa maneira.

E então, no segundo tempo, quando eles marcaram o gol, Campana respondeu com o nosso e então pensamos que íamos gerenciar o jogo um pouco melhor.

Mas, claro, o Atlanta está jogando em casa, eles vão pressionar, eles tinham uma grande torcida, e este é o tipo de jogo que esperávamos.

' Embora tenham conseguido apenas um ponto no encontro, o Miami ainda pode garantir o Supporters' Shield com nove pontos nos cinco jogos restantes da temporada regular.

Na Conferência Leste, eles têm uma vantagem de oito pontos sobre o Cincinnati, que teve gols de Yuya Kubo e Luca Orellano na vitória por 2-1 sobre o Minnesota.