A pesar de haber recuperado algo de su forma en los últimos partidos, los Loons sabían que la noche del miércoles en el Allianz Field sería una batalla contra los principales contendientes de la Conferencia Este, el FC Cincinnati.

Si los chicos esperaban salir victoriosos, sabían que tenían que contener a uno de los mejores creadores de juego de la Major League Soccer, Lucho Acosta de Cincinnati.

Al principio, parecía que podrían tener éxito, ya que el ataque de los Loons produjo algunas carreras prometedoras en las primeras etapas del primer tiempo.

Sin embargo, su inicio ardiente pronto se desvaneció cuando los campeones defensores del Supporters' Shield comenzaron a imponer su voluntad, rompiendo el tercio defensivo de los Loons y creando un déficit en la primera mitad demasiado profundo para superar.

Los errores defensivos de los Loons se mostraron en el minuto 34 cuando el defensor Micky Tapías permitió que el delantero de Cincinnati, Yuya Kubo, se deslizara detrás de él y anotara el primer gol.

Un visiblemente frustrado Dayne St.

Clair encontró más angustia a medida que se acercaba el medio tiempo.

Esta vez, fue el mediocampista de Cincinnati, Luca Orellano, quien superó al capitán de los Loons, Michael Boxall, tejiendo a través del tráfico en la parte superior del área para anotar un minuto en el tiempo de descuento, dejando a Minnesota United abajo 2-0 en el descanso.

Claramente esperando más de su once inicial en el ataque, el entrenador Eric Ramsay hizo una rara triple sustitución para comenzar la segunda mitad, sustituyendo a Bongi Hlongwane, Joaquín Pereyra y Carlos Harvey para traer a Tani Oluwaseyi, Sang-Bin Jeong y Wil Trapp.

El audaz movimiento inyectó un impulso muy necesario en el ataque de los Loons, ya que comenzaron a molestar el tercio defensivo de Cincinnati.

Su presión dio sus frutos en el minuto 54 cuando una tarjeta amarilla a Orellano en el área preparó un tiro penal.

El delantero Kelvin Yeboah continuó su notable comienzo con los Loons, usando su característico paso en falso para enviar al portero de Cincinnati, Roman Celentano, a lanzarse a la derecha, mientras calmadamente colocaba el balón en la esquina opuesta.

2-1, Cincinnati.

Los Loons mantuvieron la lucha durante toda la segunda mitad y crearon varias oportunidades de calidad.

La oportunidad más cercana llegó en el minuto 88, cuando Teemu Pukki curvó un hermoso disparo desde el borde derecho del área, solo para verlo rebotar en el poste y salir de los límites.

Los últimos minutos estuvieron llenos de drama cuando la multitud estalló en furia por lo que parecía ser una mano de Cincinnati en su propia área, pero el árbitro dejó seguir el juego.

El tiempo se agotó en el intento de remontada de los Loons, y cayeron 2-1 ante el FC Cincinnati.

Sin embargo, hay poco tiempo para lamentar la dura derrota, ya que los Loons buscarán recuperarse contra el Sporting Kansas City en la carretera el sábado por la noche.