Brent Allen, ciudadano de la Nación Cherokee, se embarcó en una aventura para recorrer todo el río Illinois en una tabla de paddle.

Desde el 20 de junio hasta el 4 de agosto, Allen navegó por el río Illinois en Arkansas y Oklahoma, enfrentándose a rápidos y disfrutando del paisaje mientras sorteaba troncos y aguas rápidas.

Allen, quien se mudó de California a Oklahoma hace casi cinco años, ha participado en deportes de resistencia durante tres décadas y recientemente completó su travesía por el río Illinois.

Utilizando un mapa proporcionado por la Autoridad de Presas del Gran Río, Allen navegó desde Savoy, Arkansas, hasta el río Arkansas en Gore Landing, cerca de Webbers Falls, cubriendo una distancia de casi 110 millas.

Dividió su travesía en varios días, comenzando cada jornada desde el punto donde había terminado la anterior.

Allen cree que es la primera persona en recorrer el río Illinois en Oklahoma de pie en una tabla de paddle.

Durante su viaje, observó la vida silvestre y los peces, disfrutando de la experiencia de estar de pie en la tabla, lo que le permitía ver todo desde una posición elevada, como si estuviera caminando sobre el agua.

Allen enfrentó desafíos logísticos, como encontrar proveedores de servicios de transporte fluvial que lo llevaran a los puntos de inicio de cada tramo.

Comenzó su travesía en el Parque de Kayak de Siloam Springs y continuó hasta el parque acuático WOKA.

Desde la base de WOKA hasta el puente Chewy, tuvo un día interesante en el que vio ciervos y águilas calvas en el río.

Allen se siente agradecido por estar en el lugar correcto en el momento adecuado y por poder conectarse con la naturaleza.

Durante su viaje, Allen notó la cantidad de basura dejada por las personas que usan el río.

Explicó que donde hay una mayor concentración de personas, también hay una mayor concentración de basura en los cuerpos de agua.

Hizo un llamado a todos para que hagan su parte en la protección del río, llevando su basura y dejando el lugar mejor de lo que lo encontraron.

Para su aventura, Allen utilizó una tabla de paddle inflable de 14 pies de la compañía Badfish y un remo ajustable.

Su velocidad promedio en el río fue de casi 4.

3 mph.

Destacó la importancia de ajustar la longitud del remo según la profundidad del agua y de usar una correa de seguridad que se sujeta a la cintura y se puede liberar en caso de emergencia.

Allen tiene 16 años de experiencia en el uso de tablas de paddle, lo que le permitió navegar con seguridad por el río Illinois.

Allen disfrutó mucho de su travesía y ya está planeando explorar otros ríos escénicos de la región.

A sus 59 años, considera que estas aventuras son una parte importante de su vida y espera que más personas comprendan la belleza de los cuerpos de agua locales y la necesidad de protegerlos.

Como Cherokee, siente una conexión natural con el aire libre y cree que es responsabilidad de todos cuidar de estos lugares para las futuras generaciones.