Voici ce que déclarait, du haut de ses 25 ans, lors de son arrivée au club.

Recruté cet été par le club de la capitale pour une vingtaine de millions d’euros en provenance de Krasnodar, le droitier d’1m92, présenté en numéro 1 bis, capable de concurrencer sur le long terme, faisait ses grands débuts sous la tunique francilienne à l’occasion de la réception de Girona (1-0).

Plongé dans le grand bain pour cette première journée de la saison, l’international russe aux 13 sélections profitait, en effet, de la blessure du géant italien, touché contre Brest, pour montrer ses qualités aux pensionnaires du Parc des Princes.

Ambitieux et fort de quatre rencontres à ce niveau-là dans sa carrière (double confrontation contre Rennes, Chelsea et Séville en 2020), Safonov s’est finalement offert un joli clean-sheet.

Rarement inquiété au cours d’une partie où les Blanquivermells n’auront trouvé le cadre qu’à une seule reprise (3 tentatives), le numéro 39 parisien a pour autant tenu son rang.

Rassurant dans chacune de ses interventions (5e, 34e), précis dans son jeu au pied et acclamé par les supporters parisiens tout au long de la soirée, Safonov se montrait surtout décisif au moment de repousser la tête de Viktor Tsygankov (52e).

Un arrêt précieux à l’heure où le club de la capitale était encore accroché et éprouvait toutes les peines du monde à se défaire de l’intensité mise par la formation espagnole.

Le Russe, qui fêtait son 13e match sur la scène européenne, aura donc répondu présent, notait dans cette optique Willian Pacho, présent en zone mixte quelques instants après ce succès inespéré, soulignait de son côté Luis Enrique en conférence de presse.

Si les premières minutes disputées par l’enfant de Krasnodar sous le maillot parisien ne devraient, en aucun cas, remettre en cause la hiérarchie actuelle à ce poste, sa prestation confirme, cependant, qu’il représente une alternative fiable.

Ce samedi, lors du déplacement à Reims pour le compte de la 5e journée de Ligue 1, Matvey Safonov pourrait d’ailleurs avoir une nouvelle chance de se mettre en valeur, à l’heure où Gianluigi Donnarumma récupère, lui, d’une gêne à la cuisse.